笔架的质料一般为瓷、木、紫砂、铜、铁、玉、象牙、水晶无不具备。其间有用性的笔架以瓷、铜、铁最为遍及，欣赏性的则以玉笔架最为典型。款式则尤为繁复。

　　笔架详细的发生年代已不行考，但从南朝梁代吴均所作《笔格赋》：“幽山之桂树……剪其片条，为此笔格”看，已有1500余年的前史。南北朝之前的笔架传世品还不曾发现，故详细面貌不甚明晰，不过从文献来看，当为山形。“若九疑之争出，”质料当为木。唐代笔架撒播下来的极为稀有，但从文献来看，此刻的笔架现已成为文房的常设之物，如杜甫诗：“笔架沾窗雨，书签映隙曛”。质料已不局限于木，呈多样化，如罗隐诗：“珊瑚笔架真珠履，曾和陈王几首诗”。

　　宋代笔架传世品和出土物较多，质料愈加多样，而以山形的笔架最为多见，山峰或峻峭，或陡峭，峰峦少则五个，多达二十。宋鲁应龙《闲窗括异志》云：“远峰列如笔架”。

　　元代笔架的质料有铜、瓷、石等，其形多为山形。宋代前两种样式已不见有。山形笔架的山峰较宋代显着削减，一般为四五峰。

　　明代笔架更是文房中不行或缺之物，这从明代文人著作多有“笔格”条目可知，其质料“有珊瑚者，有玛瑙者，有水晶者，有刻犀者”，还有瓷、玉、木等。山形笔架为明代干流，峰数一般不过五峰。

　　清代笔架更胜明代，质料有玉、紫砂、水晶、铜、木、搪瓷、象牙等。而以自然之物最为贵重。