剑身一面近格处有铭文两行8字。铭文为鸟篆，当时正在发掘现场指导工作的历史学家、湖北省文物管理委员会副主任委员方壮猷教授带领着一班年轻考古工作者连夜对铭文进行释读，在工地无任何资料可供参考的情况下，释读出“越王、自乍(作)用钅佥
(剑)”6字，但最关键的越王之名未能释出，为搞清楚这个问题，由方壮猷教授发起了一场以书信为主要方式的学术讨论，先后经过两个多月，最终确定这件青铜越剑为“勾践”之剑。

　　有铭的越剑以“越王勾践剑”为最早，有铭的吴剑始于诸樊而终于夫差，夫差与勾践同时。从吴越青铜剑的发展渊源和独树一帜的形制、纹饰等方面来看，其冶铸工匠应是土著。他们在不断改进工艺的过程中，至越王勾践剑时达到铸剑技术的顶峰。