砚亦称为研，汉代刘熙写的《释名》中解说：“砚者研也，可研墨使和濡也”。

　　砚的来源甚早，在新石器年代距现已呈现，历经秦汉、魏晋、至唐代起，各地相继发现合适制砚的石料，开端以石为主的砚台制造。一起，砚台的品种丰厚，形状多样。

　　甘肃洮州的洮河砚、广东肇庆的端砚、安徽歙县的歙砚、河南洛阳的澄泥砚，是我国四台甫砚。

　　砚是我国书法的必备用具。砚台不仅是文房用具，因为其性质巩固，传百世而不朽，又被历代文人作为珍玩藏品之选。