20世纪前中西美术的首要差异是重视再现与重视表现(适意或意象)。20世纪以来，我国向西方美术学习引入西方再现写实美术，但西方却进行了现代主义艺术与后现代主义艺术大标准的改造、推翻，再次构成了中西美术根本价值观的差异。客观地说，中西美术在根本价值观上是以东向西挨近的进程，西方现代主义艺术、后现代主义艺术的价值观在很多层面取得我国的认同、追逐，但仍然存在一些根本价值观的差异。